《中华人民共和国森林法》已由第十三届全国人民代表大会常务委员会第十五次会议于2019年12月28日修订通过，自2020年7月1日起施行。
新修订的森林法在结构上作了较大调整，从1998年《森林法》7章扩展至9章，条文从49条增加到84条。森林经营管理是贯穿森林法修改的一条主线，作为重点内容得到了加强。这对于逐步加强森林经营，提高森林质量，促进林业高水平质量的发展具有举足轻重的作用。新修订森林法中，森林经营的内容涉及6章16条，大多数表现在7个方面。
关于森林经营的原则，总则第三条规定“保护、培育、利用森林资源应当尊重自然、顺应自然，坚持生态优先、保护优先、保育结合、可持续发展的原则”。这是林业经营活动的原则，更是森林经营的原则。
森林采伐在森林保护和经营中是一项关键活动。因此，以往的历次《森林法》中都是单独成章的，而本次修订，将其与森林经营管理合并，作为一种森林经营措施纳入森林经营管理，是认识上的一次重要转变。
对于采伐森林、林木应当遵守的要求，新《森林法》在分类经营的基础上进行了进一步的细化规定。第五十五条规定，公益林只能进行抚育、更新和低质低效林改造性质的采伐。但是，因科研或者实验、防治林业有害生物、建设护林防火设施、营造生物防火隔离带、遭受自然灾害等需要采伐的除外；商品林应该依据不一样的情况，采取不同采伐方式，严控皆伐面积，伐育同步规划实施；自然保护区的林木，禁止采伐。但是，因防治林业有害生物、森林防火、维护主要保护对象生存环境、遭受自然灾害等特殊情况必须采伐的和实验区的竹林除外。
第三十二条规定，“国家实行天然林全面保护制度，严格限制天然林采伐，加强天然林管护能力建设，保护和修复天然林资源，慢慢地提高天然林生态功能。具体办法由国务院规定”。这是新增条款。
本条的内容，就是为贯彻落实党中央决策部署作出的规定。这里有两点重要变化：
一是天然林全面保护制度出台后，提的都是“停止天然林的商业性采伐”，而这里却没有用这一提法，而是提了“严格限制天然林采伐”。相比之下，新的提法比较严谨、科学。因为何为“商业性采伐”，难以下一个严谨准确的定义。另外，前面已经提到了有两个“除外”的情况，如果用旧的提法，就会产生矛盾。
二是提到了“保护和修复天然林资源”，如前所述，人工修复就是一种森林经营活动，所以这里传递了一种理念，即天然林同样是需要经营的，这是符合现代森林经营原理的，是回归科学的体现。当然，天然林的修复或者经营，既要遵循现代森林经营原理，也要适应我国林业发展阶段的真实的情况，遵守现阶段天然林保护的相关规定，使之成为符合我国国情、林情的科学之举。（本文作者系中国林科院资源信息研究所副所长、研究员）
